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　　说起荒诞，恐怕大多数人的脑海里会浮现出这样一句话：“一天早晨，格里高尔·萨姆沙从不安的睡梦中醒来，发现自己躺在床上变成了一只巨大的甲虫。”没错，这就是卡夫卡《变形记》里的第一句话。这是很神奇的一句话，因为它不但开篇了一部伟大的现代派小说，还启发了一代又一代的作家，开创了文学中的荒诞派。而其流风所及，更是遍布于一切的艺术形式，以至于一些原本与荒诞毫无瓜葛的文学形式，都在不知不觉中沾染上了浓郁的荒诞风格，就如这部岛田庄司的《灰之迷宫》。
　　而《灰之迷宫》一书的荒诞之处，正可以一言以蔽之：“一片火山灰引发的连环血案”。位于日本九州的鹿儿岛市，有一座活火山樱岛，每年，这里的火山灰都落得很厉害。尤其是在昭和六十年的夏天，鹿儿岛“整个城市都被火山灰笼罩着，到处都是白色的，成了一座鬼城。…… 鹿儿岛的很多家的屋顶都积了好多的灰，旧一点的房子甚至屋顶都掉下来了。佐佐木家就是其中一家。”就是这个佐佐木，在两年后的昭和六十二年，死于一场非常意外的车祸。之所以这么说，实在是因为这场车祸犹如是一条用巧合串成的项链，当所有的巧合聚在一起时，就从量变发展到了质变，不再是巧合，而是惨剧了：本来佐佐木先生是要陪儿子去参加高考的，但是却临时让儿子先走了，他自己则坐上了一辆巴士。就在巴士等待发车的时候，竟然上来了一名带着汽油的流浪汉，想要在车上纵火。惊慌失措的佐佐木先生见情况不妙，忙着慌着跑下了车，却被一辆开来的出租车撞倒在地，在医院里不治身亡。这一连串的事件一环扣一环，虽看似天衣无缝，却透着荒诞：明明是想要求生，结果却是速死。
　　但这仅仅是《灰之迷宫》这一荒诞大作的引子，因为围绕着佐佐木先生的意外身亡，不但翻起了两年前的一本陈年旧账，还引发了之后的另一起惨案。原来，在两年前，也就是鹿儿岛被火山灰笼罩的那一年，佐佐木先生经风尘女子茂野惠美的介绍，认识了一位名叫壶井合三的无业人士。之后，就在佐佐木先生家的屋顶被火山灰压垮之后，壶井合三在东京市中心的一间宾馆坠楼身亡了。茂野惠美小姐，则在佐佐木发生车祸后不久，也从一座高楼上落了下来，当场毙命。
　　这三起命案，如果单独来看，几乎每一件都是意外：佐佐木遇到的是车祸；壶井合三很可能是自杀，事实上，警方也是这样来定案的；而茂野惠美的死，则没有证据能表明她是被别人推下楼的。但如果三起意外之间存在关联的话，那么，还能说它们是意外吗？事实上，这三起事件之间还真有相关之处：壶井合三与茂野惠美之间关系密切，而佐佐木恰好同时认识他们两个人。尽管这种关系式构不成三起意外事件间的因果关系的，但要说这三起事件是意外，也着实令人难以置信，本身佐佐木的死就够离奇的了，而他的死，竟然还引发了茂野惠美的坠楼，这怎能不让读者去浮想联翩：难道导致佐佐木之死的车祸是一个经过精心计算的阴谋？而茂野惠美是其中的知情者？据此再往前推理，难道佐佐木的车祸，又与两年前壶井合三的“自杀”有关？
　　按照通常的推理小说模式的话，恐怕百分之百是这样一个故事了，读者所不能确定的，无非是事件背后的阴谋罢了。但如果最后，作者却告诉读者：不！不是你们想象的那样的！这三件命案之间确确实实是互相独立，没有关系的。恐怕读者们就要跳着脚的抗议了：这不是本格推理小说嘛！要是它们之间没有关系，还推理什么？！而如果这时，作者再扭扭捏捏，有点心虚地小声说：其实它们还是有关系的，那就是，所有的一切，都是由于火山灰砸坏佐佐木家的屋顶造成的……
　　读者们的反应会是什么呢？会生气地大骂一声“荒唐！”吗？
　　如果是这样，就对了，因为这本身就是一部颇具荒诞色彩的推理小说。
　　翻看岛田庄司的创作年表，会发现，这部《灰之迷宫》创作于1987年，在这之前，他凭借着《占星术杀人魔法》《Y之构造》等一批新本格推理小说确立了自己在推理小说界的地位；在这之后，他又凭借《异邦骑士》《奇想，天动》《眩晕》等一批华丽的作品将自己推到了“新本格之神”的宝座。而就在这一年，他则写作了一批风格另类的推理小说，包括《展望塔上的杀人》《御手洗洁的问候》，以及这部《灰之迷宫》。由此，可以发现，1987年其实是岛田创作的一个转折期，在经历了早期的成功之后，他显然希望能够实现自我突破，将自己的创作推向一个新的高潮，而这种突破必然需要对自己过去的创作进行一番审视批判，并加以创新，这种创新既包括写作手法的创新，也包括写作题材的拓展。于是，我们在这一年看到了一个另类的岛田，它不再以惯有的华丽诡计出现在读者面前，而是开始探讨人性，并尝试新的写作手法，直到在下一年出版了《异邦骑士》，完成了一次漂亮的转型。但有些遗憾的是，这种转型并没有持续下去，很快，以《奇想，天动》为代表的华丽系推理小说再次在岛田的创作生涯中占据了主导地位。
　　于是，《灰之迷宫》的荒诞风格遂成绝响，而它，是否会像卡夫卡的《变形记》一样启发后来的作家呢？